Los Xeneizes tenían que golear pero no pasaron del 1-1 con el equipo de Nueva Zelanda, que había recibido 16 goles en los duelos anteriores
Con un empate sufrido 1-1 ante el Auckland City, un equipo semiamateur de Nueva Zelanda, Boca Juniors de Argentina se despidió del Mundial de Clubes en una tarde en Nashville tan gris como la actuación de la popular escuadra xeneize.
Una suspensión de cincuenta minutos debido a una alerta de “tormenta severa” provocó que los hombres de Miguel Ángel Russo disputaran buena parte del segundo tiempo sabiendo que no tenían ninguna chance de continuar en el renovado torneo de la FIFA.
El Benfica de Portugal y el Bayern de Múnich, que cayó 1-0 con los lusos en Charlotte, se quedaron con los dos pasaje a octavos de final del Grupo C.
No pudo el equipo de Russo, con Cavani y Merentiel en cancha, contra el modesto Auckland City, ya eliminado del torneo tras perder por 0-10 contra el Bayern Múnich y por 0-6 ante el Benfica.
El equipo argentino tuvo más del 70 % de posesión y consiguió once saques de esquina en tan solo la primera mitad, pero la lluvia de centros no sirvió de mucho. Aunque si es verdad que el 1-0, un desafortunado gol en propia meta de Nathan Garrow llegó de un córner.
Y las opciones del Xeneize se diluyeron en la segunda mitad, cuando a los siete minutos Christian Gray logró la inesperada igualada con un cabezazo tras saque de esquina.
Precaución por la posible “tormenta eléctrica” y reanudación del encuentro. Russo dio paso a Giménez por un Cavani poco protagonista y a Braida por Alan Velasco, aunque el guión del partido no cambió. El VAR anuló un gol a Merentiel a la hora de juego por un toque con una mano de Zenon y Boca siguió con una presión constante, pero estéril hasta el final, para convertirse en el primer equipo sudamericano eliminado.
¿Quién es Gray?
La liga de Nueva Zelanda es amateur y el plantel de Auckland están conformado por jugadores que tienen otras profesiones. En el caso de Gray, trabaja como docente, dando clases en la Mount Roskill Intermediate School de Auckland. Su padres, Rodger, también fue futbolista y llegó a ser el capitán de la selección nacional.
Boca viajó a Estados Unidos tras una primera mitad de año negativo. Para una tercera etapa al mando, Russo reemplazó al despedido Fernando Gago luego de que el equipo fue eliminado en la fase preliminar de la Copa Libertadores, seguido por derrota en el clásico ante River Plate. Bajo un entrenador interino, los xeneises tampoco no superaron los cuartos de final del torneo Apertura local.
Lo mejor de Boca en su breve paso por este Mundial de Clubes fue el masivo y entusiasta acompañamiento de sus hinchas para seguir sus tres partidos. Ahora el equipo deberá iniciar una profunda reflexión y trabajo para buscar un golpe de timón a sus desempeños
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